The Boogeyman

★★★☆☆ (3/5) 

(English review below)

Ein Monster, Boogeyman genannt, nimmt eine kleine Familie ins Visier, die gerade den Tot der Mutter verarbeiten muss.

So weit, so Standard. „Schon tausendmal gesehen“, würde der geneigte Horror-Connaisseur an dieser Stelle sagen – ich auch.

Da es sich hier aber um eine Kurzgeschichte des Meisters Stephen King himself handelt, habe ich es hier mit einem Pflichttitel zu tun. Einfach, weil ich den Mann liebe. Also wird der Film nun pflichtbewusst nachgeholt und neugierig beleuchtet, was Regisseur Rob Savage daraus macht.

Wie sich erahnen lässt, wandelt The Boogeyman auf ausgetretenen Pfaden und ist ein weiterer Beitrag zum Thema Monsterfilm mit Haunted-House-Vibes.

• Das kindermordende Ungeheuer lebt in der Dunkelheit und reagiert empfindlich auf Licht.

• Erwachsene interpretieren die Ängste ihrer Kinder als überbordende Fantasie.

• Gruselige Kinderzeichnungen offenbaren dem Zuschauer, was ihn erwartet.

• Eigentlich ist alles nur eine Metapher für Trauerbewältigung.

All das lässt mich ehrlich gesagt müde lächeln.

Doch dann überrascht mich der Film.

Denn wie der Film seine Geschichte erzählt – und vor allem handwerklich umsetzt –, hebt ihn weit von dem ab, was üblicherweise in diesem Genre produziert wird.

Die Figuren werden allesamt solide gespielt, während Sophie Thatcher als Sadie mich wie gewohnt begeistert.

Das Spiel mit Licht ist einfallsreich und erzeugt Spannung. Hier möchte ich besonders den mobilen Lichtball erwähnen, den die kleine Sawyer in dunkle Ecken rollt, um das Monster aufzuspüren.

Statt, wie im Genre üblich, haufenweise billige Schockeffekte einzusetzen, baut The Boogeyman seine Bedrohungskulisse gekonnt langsam, tragend und intelligent auf und setzt Jump Scares sehr gezielt ein. Das erzeugt eine beklemmende Atmosphäre, die nachhaltig wirkt.

So wird eine in die Jahre gekommene Kurzgeschichte aus den frühen 70ern sinnvoll angereichert, in die Moderne übersetzt und schafft es durch gutes Handwerk sogar, einen eingefleischten Horrorfan wie mich vollkommen zu überzeugen.

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A monster known as the Boogeyman sets his sights on a small family that is still coming to terms with the mother’s death.

So far, so standard. “Been there, done that,” the discerning horror connoisseur would say at this point—and so would I.

So far, so standard. “Been there, done that,” the discerning horror connoisseur would say at this point—and so would I.

But since this is a short story by the master Stephen King himself, I’m dealing with a must-watch here. Simply because I love the man. So I’m now dutifully catching up on the film and curiously examining what director Rob Savage has made of it.

As you might guess, The Boogeyman treads well-worn paths and is yet another entry in the monster movie genre with haunted-house vibes.

• The child-killing monster lives in the darkness and is sensitive to light.

• Adults interpret their children’s fears as overactive imaginations.

• Creepy children’s drawings reveal to the viewer what lies ahead.

• Actually, it’s all just a metaphor for coping with grief.

To be honest, all of this makes me smile wearily.

But then the film surprises me.

Because the way the film tells its story—and, above all, executes it technically—sets it far apart from what is usually produced in this genre.

The characters are all solidly portrayed, while Sophie Thatcher as Sadie delights me as usual.

The use of lighting is inventive and builds tension. Here I’d especially like to mention the mobile light ball that little Sawyer rolls into dark corners to track down the monster.

Instead of relying on a barrage of cheap shock effects, as is common in the genre, The Boogeyman skillfully builds its sense of menace slowly, deliberately, and intelligently, using jump scares very sparingly. This creates an oppressive atmosphere that leaves a lasting impression.

In this way, an aging short story from the early ’70s is meaningfully enriched, translated into the modern era, and, through its fine craftsmanship, even manages to completely win over a die-hard horror fan like me.