The Piano Tuner (Tuner)

★★★☆☆ (3/5)

(English review below)

Eine Gabe, eine Behinderung, klassische Pianomusik, ein Crush, ein paar kautzige Gangster und eine sympathische Vaterfigur sind die Zutaten für diesen Oldschool-Hollywood-Film.

Niki, der beruflich Pianos stimmt und repariert, lernt ein paar Gangster kennen, die sein besonderes Gehör dazu nutzen wollen, Safes zu knacken. Das kommt Niki ganz gelegen, denn er kann das Geld gut brauchen.

Daniel Roher, der bisher eher für Dokumentarfilme bekannt ist, inszeniert mit Tuner einen Wohlfühlkino-Genremix aus Musikdrama, Romanze und Heist Movie. Dabei werden wir handwerklich recht makellos unterhalten. Eindrucksvolle Bilder aus Luxusvillen, Konzertsälen und vor allem von wunderschönen Instrumenten (Flügeln) und deren Innenleben setzen das übergreifende Thema „klassische Pianomusik“ gut in Szene. Wir haben es mit recht klassischen, leicht einzuordnenden Figuren zu tun. Der Grundton ist witzig, warmherzig und optimistisch, was eine gewisse Leichtigkeit und besagten Feelgood-Hollywood-Vibe erzeugt.

Die besten Momente entstehen aus der Chemie von Vaterfigur Dustin Hoffman und Hauptdarsteller Leo Woodall. Beide überzeugen mit Charme, Witz und guten Dialogen. Leider sehen wir die beiden nur am Anfang des Films viel gemeinsam. Später überzeugen vor allem die Szenen mit den Gangstern Uri, Yoni und Benny. Die sind einerseits herrlich unterhaltsam, witzig, aber auch ausreichend bedrohlich, um Spannung zu erzeugen.

Musik und Sound spielen eine wichtige Rolle. Die Klaviermusik ist klar und schön abgemischt, und die Szenen, die uns ermöglichen, wie Hauptfigur Niki Geräusche wahrzunehmen, wirken immersiv und helfen zu verstehen, was er durchmacht. Der Sound wird außerdem als Handlungselement eingebunden. Da laute Geräusche eine Bedrohung darstellen, werden sie in der Szenendramatik als solche genutzt.

Weniger überzeugend finde ich die Rolle von Nikis Crush und Pianistin Ruthie, die große Karrierepläne verfolgt. Ich nehme sie wiederholt als egozentrisch, verschlossen und schroff wahr. Das passt für mich weniger zur Stimmung des Films. Ursache ist hier das Writing, nicht das solide Schauspiel von Havana Rose Liu. Vor allem zum Schluss wirkt der Film sehr konstruiert, da sich unglaubwürdige Zufälle (im Zusammenhang mit der Figur von Jean Reno) ergeben, die ich einfach nicht kaufe. Darüber hinaus ist nicht mit großen Überraschungen im Handlungsverlauf zu rechnen.

In Summe ist Tuner ein schöner, leichter, unterhaltsamer Film mit flottem Pacing und interessanten Figuren, der sich gut für einen entspannten Kinoabend anbietet.

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A special gift, a disability, classical piano music, a crush, a handful of quirky gangsters and a lovable father figure are the ingredients of this old-school Hollywood movie.

Niki, who makes a living tuning and repairing pianos, crosses paths with a group of gangsters who want to use his extraordinary hearing to crack safes. The offer comes at the perfect time, as he could really use the money.

Known primarily for his documentary work, Daniel Roher delivers a feel-good blend of musical drama, romance and heist movie. From a technical standpoint, the film is remarkably polished. Stunning images of luxurious mansions, concert halls and, above all, beautiful grand pianos and their intricate inner workings perfectly showcase the film's central theme of classical piano music. The characters are fairly traditional and easy to read. The overall tone is witty, warm-hearted and optimistic, creating a sense of lightness and that unmistakable feel-good Hollywood vibe.

The film is at its best whenever father figure Dustin Hoffman shares the screen with Leo Woodall. Their chemistry, charm, humor and dialogue are genuinely delightful. Unfortunately, they spend relatively little time together after the opening act. Later on, the scenes involving the gangsters Uri, Yoni and Benny become the highlights. They are funny and highly entertaining while remaining threatening enough to create genuine tension.

Music and sound play a crucial role throughout the film. The piano performances are beautifully mixed, and the sequences that allow us to experience the world through Niki's heightened sense of hearing are wonderfully immersive, helping us understand what he is going through. Sound itself also becomes a narrative device. Because loud noises pose a constant threat, they are cleverly used to build tension throughout the film.

Less convincing is the character of Niki's crush, the ambitious pianist Ruthie. I repeatedly found her to be self-centered, emotionally distant and rather abrasive. To me, that clashes with the overall tone of the film. The issue lies with the writing rather than Havana Rose Liu's solid performance. The finale also feels overly contrived, relying on a series of unlikely coincidences (involving Jean Reno's character) that I simply couldn't buy. On top of that, don't expect any major surprises when it comes to the plot.

Overall, Tuner is a charming, light-hearted and entertaining film with brisk pacing and engaging characters, making it an excellent choice for a relaxed evening at the cinema.