Spider-Man: Brand New Day

★★★★☆ (4/5)

(English review below)

Spider-Man ist zurück. Nicht als Avenger. Sondern als Mensch.

Nach No Way Home hätte Marvel den einfachen Weg gehen können: noch größer, noch lauter, noch mehr Multiversum. Stattdessen erzählt Spider-Man: Brand New Day überraschend bodenständig die vielleicht persönlichste Geschichte der Tom-Holland-Ära. Für mich ist das der mit Abstand stärkste Spider-Man-Film dieser Reihe und der zweitbeste aller Zeiten.

Was den Film so besonders macht, sind nicht die Actionszenen, sondern die zwischenmenschlichen Momente. Einsamkeit. Liebeskummer. Freundschaft. Peter Parker lebt in einer Welt, die ihn vergessen hat, während er selbst niemanden vergessen kann. Diese emotionale Ausgangslage zieht sich wie ein roter Faden durch den Film und verleiht ihm eine Reife, die ich in den vorherigen Holland-Filmen oft vermisst habe. Gerade diese Ebene ist die größte Stärke des Films.

Mich hat aber auch berührt, wie respektvoll Brand New Day mit seiner Hauptfigur umgeht. Spider-Man begeistert Generationen, weil er eben nicht der perfekte Held ist. Er scheitert. Er zweifelt. Er verliert Menschen. Und trotzdem entscheidet er sich immer wieder dafür, das Richtige zu tun. Als Kind (und ehrlich gesagt auch heute hin und wieder) war Spider-Man für mich genau deshalb immer ein moralischer Kompass. Zu sehen, wie der Film dieser Figur den Respekt entgegenbringt, den sie sich über Jahrzehnte verdient hat, hat mich tatsächlich zu Tränen gerührt.

Ebenso schön funktioniert die Verbindung zwischen Spider-Man und New York. Die Stadt ist hier weit mehr als nur Kulisse. Sie ist Teil seiner Identität. Spider-Man ohne New York fühlt sich einfach falsch an. Gerade in einer Zeit, in der echte moralische Vorbilder selten geworden sind, erinnert uns diese Figur daran, dass Heldentum nicht bedeutet, unbesiegbar zu sein, sondern trotz persönlicher Rückschläge Verantwortung zu übernehmen. Davon könnten nicht nur die USA, sondern wir alle etwas mehr gebrauchen.

Audiovisuell gehört Brand New Day ebenfalls zu den stärkeren MCU-Beiträgen der letzten Jahre. Die Kamera fängt New York mit viel Liebe zum Detail ein, wodurch die Stadt echt und belebt wirkt. Farbgebung und Licht wirken natürlich. Das unterstützt den etwas bodenständigeren Gesamtton. Die Kamera ist recht dynamisch unterwegs, verliert dabei aber nie die Übersicht. Dadurch bleiben die Actionszenen jederzeit nachvollziehbar und räumlich greifbar. Die Kamera klebt regelrecht an Spider-Man und gibt den Actionszenen endlich wieder mehr Geschwindigkeit, Gewicht und Räumlichkeit. Ich hatte deutlich häufiger das Gefühl, mit ihm durch New York zu schwingen als in den Vorgängern – fast wie in den hervorragenden Spielen von Insomniac Games. Auch der Score hält sich angenehm zurück. Statt jede Szene mit Bombast zu unterlegen, unterstützt er vor allem Peters Einsamkeit und die leisen Momente. Genau diese Zurückhaltung passt hervorragend zur persönlicheren Ausrichtung des Films. Das Sounddesign bleibt angenehm unauffällig und erfüllt seinen Zweck, ohne sich jemals in den Vordergrund zu drängen.

Ein paar Worte zu Jon Bernthals Punisher. Als grimmiger Gegenpol zu Peter Parker funktioniert er hervorragend. Die Chemie zwischen Bernthal und Tom Holland ist fantastisch und sorgt immer wieder für überraschend komische Momente. Dabei habe ich aber gemischte Gefühle. Frank Castle ist für mich eine zutiefst tragische Figur. Hier wird er stellenweise fast zum Comic Relief. Zwar greift der Film am Ende seine Skrupellosigkeit auf und hinterfragt sie kritisch, doch dieser Konflikt wird mir viel zu schnell aufgelöst, denn nach allem, was während der Handlung – gerade am Schluss – passiert, wirkt die Versöhnung etwas zu einfach. Gerade dieser Aspekt hätte deutlich mehr Raum verdient.

Auch das Drehbuch ist nicht frei von Schwächen. Der Film jongliert mit vielen Figuren und Handlungssträngen, wodurch manche Ideen weniger tief ausgearbeitet werden können, als sie es verdient hätten. Ein leichtes Gefühl zu vieler inhaltlicher Überlagerungen entsteht dabei durchaus. Am Ende bleibt es halt ein Marvel-Film.

Für mich überwiegt am Ende aber ganz klar das Positive.

Spider-Man: Brand New Day versteht etwas, das viele Superheldenfilme vergessen haben: Spider-Man ist nicht deshalb ein Held, weil er Häuserfassaden hochklettern oder Netze verschießen kann. Er ist ein Held, weil er trotz Schmerz, Einsamkeit und Verlust niemals aufhört, ein guter Mensch sein zu wollen – und das verkörpert Tom Holland für mich perfekt.

Genau deshalb ist das für mich der beste Spider-Man-Film nach Into the Spider-Verse.

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Spider-Man is back. Not as an Avenger. As a human being.

After No Way Home, Marvel could have taken the easy route: bigger spectacle, louder action, and even more multiverse madness. Instead, Spider-Man: Brand New Day tells what is arguably the most personal story of the Tom Holland era. For me, it's by far the strongest Holland Spider-Man film—and the second-best Spider-Man movie ever made.

What makes this film so special isn't the action. It's the human moments. Loneliness. Heartbreak. Friendship. Peter Parker lives in a world that has forgotten him while he himself can't forget anyone. That emotional foundation runs through the entire film and gives it a level of maturity that I often felt was missing from the previous Holland movies. More than anything else, this emotional core is the film's greatest strength.

I was also deeply moved by how respectfully Brand New Day treats its main character. Spider-Man has inspired generations because he isn't a perfect hero. He fails. He doubts himself. He loses people. And yet he always chooses to do the right thing. As a kid—and honestly, even today from time to time—Spider-Man was my moral compass. Watching this film give the character the respect he has earned over decades genuinely brought me to tears.

The connection between Spider-Man and New York works just as beautifully. The city is far more than a backdrop; it's part of his identity. Spider-Man without New York simply doesn't feel right. At a time when genuine moral role models have become increasingly rare, this character reminds us that being a hero isn't about being invincible. It's about choosing responsibility despite pain, failure, and personal loss. Not only the United States, but all of us could use a little more of that.

On a technical level, Brand New Day is also one of the strongest recent MCU entries. The camera captures New York with great affection, making the city feel authentic and alive. The lighting and color palette look natural, reinforcing the film's more grounded tone. The camera is energetic without ever becoming chaotic, keeping every action sequence easy to follow and spatially coherent. It stays remarkably close to Spider-Man, giving the swinging scenes real speed, weight, and a genuine sense of movement. I found myself feeling far more immersed in web-swinging through New York than I did in the previous films—almost like playing Insomniac Games' outstanding Spider-Man titles. The score is equally restrained. Rather than drowning every scene in bombastic music, it quietly supports Peter's loneliness and the film's more intimate moments. That restraint fits the movie's more personal direction perfectly. The sound design remains pleasantly understated, doing its job without ever demanding attention.

A few words about Jon Bernthal's Punisher. He works brilliantly as Peter Parker's grim counterpart. The chemistry between Bernthal and Tom Holland is fantastic, leading to several surprisingly funny moments. At the same time, I have mixed feelings about his portrayal. Frank Castle has always been a deeply tragic character to me. Here, he occasionally comes dangerously close to becoming comic relief. While the film eventually addresses and criticizes his ruthlessness, that conflict is resolved far too quickly. After everything that happens—especially during the final act—the reconciliation feels too easy. That aspect deserved considerably more room to breathe.

The screenplay isn't flawless either. It juggles a large cast and multiple storylines, leaving some ideas less developed than they deserve to be. At times, the film suffers from a slight sense of narrative overcrowding. In the end, it is still a Marvel movie.

For me, however, the positives clearly outweigh the negatives.

Spider-Man: Brand New Day understands something that many superhero films have forgotten: Spider-Man isn't a hero because he can climb walls or shoot webs. He's a hero because, despite pain, loneliness, and loss, he never stops trying to be a good person—and Tom Holland embodies that perfectly.

That's exactly why this is, for me, the greatest live-action Spider-Man film ever made and the second-best Spider-Man film overall, surpassed only by Spider-Man: Into the Spider-Verse.